In genere, i corsi di studio di musica si concentrano sugli aspetti storici, teorici e tecnici della musica e della performance. La musica è un campo interdisciplinare, aperto tanto a chi ambisce alle professioni intellettuali quanto agli aspiranti musicisti professionisti.

Gli studenti in possesso di alcune credenziali di istruzione secondaria e desiderano entrare una particolare professione potrebbero trovarsi meglio serviti da un programma di diploma di laurea. Questi corsi prendono spesso uno sguardo concentrato su un soggetto nel periodo di uno o due anni.