La composizione e la progettazione nei corsi di fotografia cinematografica possono essere l'elemento costitutivo da cui derivano tutti gli altri apprendimenti. L'inquadratura, il lavoro con la luce e la comprensione delle ombre sono parte integrante della tecnica di ripresa. Anche la fotografia in bianco e nero può essere discussa a lungo.

Gli Stati Uniti rimangono la destinazione più popolare al mondo per gli studenti internazionali. Le università statunitensi dominano le classifiche mondiali e il Paese offre anche un'ampia varietà di luoghi di studio interessanti. I sistemi universitari statali sono parzialmente sovvenzionati dai governi statali e possono avere molti campus sparsi per lo stato, con centinaia di migliaia di studenti.

I corsi sono lezioni accademiche tenute da insegnanti qualificati che hanno lo scopo di migliorare la conoscenza di una determinata area o di allenare i partecipanti in una particolare disciplina. Possono variare in misura considerevole in termini di lunghezza, dimensioni, contenuto e durata.