ESL, o inglese come seconda lingua, è un corso di studi accademico che si concentra sullo sviluppo della capacità di parlare e capire l'inglese per studenti non madrelingua. Ortografia, lettura, scrittura e vocabolario sono tipiche aree su cui ci si focalizza.

Gli Stati Uniti rimangono la destinazione più popolare al mondo per gli studenti internazionali. Le università statunitensi dominano le classifiche mondiali e il Paese offre anche un'ampia varietà di luoghi di studio interessanti. I sistemi universitari statali sono parzialmente sovvenzionati dai governi statali e possono avere molti campus sparsi per lo stato, con centinaia di migliaia di studenti.

I corsi sono lezioni accademiche tenute da insegnanti qualificati che hanno lo scopo di migliorare la conoscenza di una determinata area o di allenare i partecipanti in una particolare disciplina. Possono variare in misura considerevole in termini di lunghezza, dimensioni, contenuto e durata.

Gli studi a tempo pieno sono studi che richiedono a uno studente di frequentare le lezioni su base giornaliera, di solito per almeno quattro ore al giorno. Il vantaggio principale degli studi a tempo pieno è che consente agli studenti di completare i loro studi in un periodo di tempo più breve. Questo può essere vantaggioso per coloro che stanno cercando di laurearsi più rapidamente o di entrare prima nel mondo del lavoro.